Capsule Hotel

Een van de bijzonderheden van Tokyo zijn de capsule hotels. Ze zijn meestal voor mannen, de sararimen die het 's avonds niet meer redden naar huis te gaan. Die in de metro al in slaap vallen en rode hoofden hebben van de verplichte kroegentocht met collega?s. Sommigen nemen echter ook vrouwen aan. Wij zouden drie nachten in zo?n hotel logeren.
Hoe moet je je nou een capsule hotel voorstellen? Door mijn hoofd spookte bijvoorbeeld de 7 1/2e verdieping uit 'Being John Malkovich'. Vloeren door die je gebogen moet gaan en deuren die naar kleine anonieme hokjes leiden, opgesloten in een bijenkorf. Mijn idee kwam gelukkig niet met het daadwerkelijke hotel overeen. Naast de receptie was een zithoek met een TV, waar een paar mannen in groene pyjama's met het logo van het hotel erop aan het roken waren. Ons stuurde men met de lift naar de vierde verdieping, women only, een papiertje met het nummer van onze capsules in de hand. Op verdieping 4 was eveneens een zithoek die verdacht jaren 70 eruit zag. Een paar wastafels waar een keuze uit zepen en middeltjes gereed stond en WC?s. Badkamers zijn echter op de negende verdieping. Als je naar rechts gaat komt de deur naar de capsules. Een grote kamer met een wijde gang, aan weerzijde de capsules. Een constructie van kunststof, twee rijen boven meekaar, in het geheel misschien 30 of 40. De capsule is net zo lang een breed als de futon die erin ligt. Je kunt er recht in zitten, staan vanzelfsprekend niet. Alles is licht zodat het niet eens klein lijkt, en je hebt er je eigen televisiescherm en knopjes om te zappen of naar de radio te luisteren. Je kunt ook een wekker stellen en hebt licht dat je kunt dimmen. Bovendien zijn er verse handdoeken, ochtendjassen en tandenborstels. Ik moet zeggen dat ik mijn capsule uitgenomen knus vond. Je kruipt erin, trekt het rolluik dicht dat je van de kamer afsluit en hebt je privacy. Het is schoon, goedkoop (wat Tokyo betreft) en praktisch. Je bagage kan je in kluisjes kwijt, als je wilt kan je beneden tussen de rokende mannen zitten die je ook wel eens in de lift tegenkomt maar dan zonder sigaret. Op verdieping negen kan je je niet alleen douchen maar ook in een groot warm bad gaan. En ik moet toegeven dat ik de ochtendjas per ongeluk mee naar huis heb genomen.